哥本哈根大学是丹麦规模最大、最有名望的综合性大学，也是欧洲历史较长的一所大学。它在建立斯堪地那维亚地区的经济和科技，以及培训丹麦的神职人员、医生、律师、教师等专业人才方面，起积极的作用。
哥本哈根大学建校初期本属天主教会管辖，至1537年转归丹麦路德会（Danish Lutheran State Church），其主要功能是为国家培育神职人员。直至德国的大学模式在17世纪引进丹麦，哥本哈根大学的教育系统才产生重大的变革，渐渐建立学士、硕士、博士的学位课程，以及有关的考试和实习模式；课程越办越多，尤其在医科和法学方面，发展非常迅速，学院亦渐具规模。同时，哥本哈根大学的图书馆、教学医院等重要项目，亦陆续兴建，成为丹麦高等教育及科研中心。
踏入20世纪，哥本哈根大学把发展移民向哥本哈根市的北部，在那里成立新的大学医院、新的图书馆、理论物理中心、自然科学中心。哥本哈根大学的师生均明白，丹麦的经济发展全系于国家的学术及科技水平，所以，哥本哈根大学的研究永远走在学术界的前面.
