什么是孤独症（自闭症）
孤独症又称自闭症。目前认为是由于脑功能障碍所致的一种严重发育障碍，其基本特征为不同程度的社会交往障碍、语言发育障碍、兴趣范围狭窄和刻板重复的行为方式。由于尚不明了孤独症的发病原因和发病部位，因此仍没有效果显著的医疗手段。从这一意义上讲，孤独症目前属于无法治愈的疾病，也就是说，孤独症将长期甚至终身伴随着患者。
孤独症儿童的训练开始得愈早效果会愈好。一旦孩子被诊断或怀疑性诊断为有“孤独症倾向”时，就要为他提供干预性的训练，因为训练是目前惟一有效的矫治途径。在发达国家和地区，患孤独症的孩子多在 3 岁前被确诊，因此“ 3~6 岁”一直是专家们建议的最佳训练期，这一时期也是儿童大脑发育的重要阶段。实验证明，孤独症儿童若在学前经过训练，他们的智商可以提高 12 点，美国新泽州大学的有关研究工作于 1991 年证实了这一点。这一研究甚至表明，孤独症儿童学前阶段接受训练后，智力发展的潜力超过了正常儿童，因为在研究中发现，同样接受学前训练的正常儿童，虽然可以取得好成绩，但几乎不发生智商的变化。这个测试结果证明了对孤独症儿童进行时期训练是行这有效的，并说明 3~6 岁是关键期。但许多个案也证实，即使是超过这一年龄阶段，方法正确的训练也会使患儿有很大改善，放弃训练矫治，孩子的状况只会愈来愈差，只要开始训练就不算太迟！
用观察法识别儿童孤独症
一、人际关系障碍
1、缺乏依恋行为：不理人、自己玩自己的；不粘人，（不会像一般孩子一样缠着大人不放，喜欢大人抱他、逗他、陪他玩）。有人形容他们把父母视为“生活的工具”，要吃什么东西才去拉妈妈的手，（而不是“情感对象”）平常没事就不理妈妈。
2、对亲人和生人的反应没有很大的差别：看到妈妈来了，爸爸下班了，不会表现出特别高兴，常常是没有什么反应；看见陌生人也不害怕，不认生。
3、对人际关系不感兴趣：对团体游戏活动不感兴趣，很少主动找人玩，很少主动参与一群人的交谈，也很少能和他人维持真正持久的友谊。随年龄增长，有些会在人际关系上有所进步，但仍表现出对“人”不感兴趣的特征。
二、沟通障碍
1、语言沟通障碍：即通常所说的语言发育迟缓。许多家长之所以带孩子到医院，就是因为“几岁了，还不会说话。”主要表现还有：咬字不清，说话速度太快，音调太高或太低；说个别字词、而不说完整的句子；仿说现象明显，如背诵诗歌、广告词，或重复他人的问题；难以交谈，如被动回答，答非所问，重复提问，话题单一；人称代词错用，常常是不用人称代词，“我”与“你”混淆。
2、非语言沟通障碍：不使用眼神传达信息或感情，眼光常飘忽不定；不会用手势、表情、身体动作与妈妈或其他人交流。
三、刻板行为
1、对人、物的固定反应：对亲人或生人说固定的话，做固定的动作，不懂得应因人、因时、因地不同而有所变化；对待玩具或某些物品有固定的摆放或摆弄方式；对于某些物品有依赖性（经常带在身边）。例如：经常将同一颜色的玩具摆放或堆放在一起，或摆成一条直线（似乎“归类”能力较强，但并非有意识、有目的或按指令行事）。
2、日常生活中有固定的仪式：往往表现在吃饭前后、睡觉前后，上厕所前后及出门前和刚回家时，会说固定的话，做固定的动作，这些都被称做仪式性的行为。
3、自我刺激：很多自闭症的孩子，对自己的身体有固定的“使用方法”，例如：斜眼看人，走路踮脚尖，玩自己的声音（叫、笑、自言自语）用手摸嘴唇、耳朵或其他身体部位，玩手指、拍手、跺脚，身体前后摇晃，原地转圈等。
四、对外界反应异常
1、反应过弱：很多自闭症的父母形容孩子“听而不闻”、“视而不见”，因而有过带孩子去看耳鼻喉科的经历。他们常表现出一种事不关已，若无其事的样子，好象永远活在自己的世界里，外界发生的事情沾染不到他们。
2、反应过强：也有很多自闭症的孩子，对日常生活中一些微小的改变，以及一般人不以为然的小刺激，他们却有很强烈的反应，如用双手捂住耳朵，敲击头部或身体其他部位，好象能听到旁人感觉不到的声音刺激，也有人对某些气味、色彩、形状、质感等反应过于兴奋或恐惧。 或对某一种事物或知识极其感兴趣而且表现突出能力，例如：识字、记忆等。
