一、考试性质、机构：
 
      教育部考试中心推出的“全国公共英语等级考试（Public English Test System 简称PETS）”，是面向社会的、开放的、以全体公民为对象的非学历性的英语等级考试，是测试应试者英语交际能力和水平的考试；也为用人单位提供一个客观、公正、统一和科学的测试结论。该考试是由中华人民共和国教育部主办，教育部考试中心负责制定《考试大纲》、命题、考务管理、考生成绩的认定、证书的发放等。
 
二、考试的等级标准和相近标准：
 
      PETS以考查考生的语言交际能力为核心，根据社会上英语学习者的不同程度和用人单位的不同要求，考试等级由低到高分为一、二、三、四、五级和一级B，各个级别的考核包括笔试和口试。

一级B  （PETS 1B）略低于一级要求。注重口语化和日常最基本的交际需要，适合大范围英语普及的要求。
一级    （PETS 1）考试要求略高于我国九年义务教育初中毕业的水平。
二级    （PETS 2）考试要求相当于我国普通高中优秀毕业生的英语水平。根据教育部考试中心[1999]年48号文件，此级别笔试合格的成绩可直接替代自学考试专科阶段英语[一]成绩。
三级    （PETS 3）考试要求相当于我国学生高中毕业后在大专院校又学习了两年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。根据教育部考试中心[1999]年48号文件，此级别笔试合格的成绩可直接替代自考本科阶段英语[二]的考试成绩。
四级    （PETS 4）考试要求相当于我国学生高中毕业后在大学至少学习了3—4年的公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。
五级    （PETS 5，原WSKEPT）是该项考试五个级别中的最高级，其考试要求相当于我国大学英语专业二年级结束时的水平。是专为申请公派出留学人员设立的英语水平考试。
     有关考试各个级别的设计标准可参见教育部考试中心编写的《全国公共英语等级考试（PETS）考试大纲》。
 
三、报名和考试时间：
      每年的6月份、12月份为报名时间；每年3月份、9月份的第二周的双休日为各级别的考试时间；每年3月份考1级B、二级、四级；每年9月份考一级、三级。
 
四、报考条件：
      报考者不受年龄、职业限制，考生可根据自己的英语水平选择参加其中任何一个级别的考试。报名时，考生凭本人身份证按规定填写报名卡；军人凭军人身份证件报名。报名时应按规定交近期正面免冠同一底板一寸照片两张；一、二级报名费为85元，三四级报名费为110元。