一、烂笔头的作用
在个人的日常生活、工作和学习中，“烂”笔头的作用表现在以下几个方面：
（1）只有“烂”笔头，才能准确地、全面地记下各种信息。在一个人的每天生活、学习和工作中会碰到各种各样的事，有大量的信息需要记忆。对于普通的人来说，所有这些信息（尤其是它们的细节），只用脑子去记，是很难全面和准确地记住的，不是记得不全或不是记得不准。即使一时记住了，日后回忆时也可能回忆不全或记得不准。不准和不全的记忆有时会造成各种后果，轻则某些事情办不成或办不好，重则造成严重的损失。这种情况尤其在记忆数字窜（电话号码、日期和财政数字等）方面更为明显，不少人都有这样的体会；当某个数字串在自己脑子里留下深刻印象或者正在思考某个数字串时，常常会下意识地把别人说的别的数字串“误”记成该数字串。如果在听的同时能写在纸上，则可以避免此类现象的发生。
用脑子记忆也好，用“烂”笔头记忆也好，目的在于提高综合记忆力，把事情办得更好。所以各种词典、花名册、参考资料以及常用的电话号码表等随身携带，及时查阅，并且要注意及时整理和更新。
（2）只有用“烂”笔头把脑子记住的信息写出来，才能形成准确的见解，才能与别人“共享”。一般人回忆记在脑子里的内容时，各种想法一闪而过，不太容易将前后内容进行反复对比和推敲，因而不易发现有什么不妥甚至互相矛盾的地方。而动笔写，各种想法就“固化”在纸上，可以从容地进行比较和推敲，有什么不妥或互相矛盾的地方就比较容易发现和纠正，因而容易形成准确的见解，所以用“烂”笔头记下信息的过程，是一个准确记忆和加固记忆的过程。
（3）只有把信息“固化”成文字以后才有可能进行有效的学习，才有可能随时随地进行准确的复习。光靠脑子记忆是做不到这一点的。例如要记忆圆周率100位，如果只有口头的传授和脑子的记忆而没文字记录的话，就难以进行准确的复习，除非身边有一个能准确背出100位的人随时指点你，而一旦有了文字记录以后，随时都可以拿出来进行准确的复习。
所以记忆力再强也要善于使用“烂”笔头和其他各种非脑记忆手段。
二、记事本随身带
正是因为“烂”笔头较之好记性有以上这么多的优越性，所以记事本要随身带，随时随地把有用的信息记录下来。
“凡是预则立，不预则废”。想办成一件事，不论事大事小，在事先都应该有一个周密的计划，并在执行过程中及时修正和补充这个计划。为了做到这一点，就要做一个有心人，把随时随地想到的、听到的、看到的与所办的事情有关系的问题都记载下来，并及时分类归纳，从中发现和提出问题。这样，就把事前事后、办公室内办公室外、八小时内和八小时外、一个人的智慧和众人的智慧融为一体，力争把可能办成的事情都办成，使可能预防的副作用都得以预防。那种随波逐流，干到哪里算哪里的做法是最不可取的。
记事本随身带还可以捕捉“灵感”。从心理学的角度讲，“灵感”是存在的，而且一点也不神秘。人们对于某一问题长时间的冥思苦想，脑子始终处于高度紧张状态，因而找不到答案，只得暂时把它放在一边。在某种情况下，脑子的紧张状态解除了，或谩不经心在进行娱乐活动的时候，或看到某种现象以后受到了启发，那个长时间来一直困扰你的问题的答案回突然浮现在脑海里，这就是“灵感”。它是长时间苦思苦想之后的一时茅塞顿开，一种顿悟。它来得快，走得也很快，如不加以注意，并及时地把它们记载下来，日后可能再也不会重视，从而失去一些有价值的思想。
不少人可能都有这样的体会：晚上睡觉时由于脑子处于比较安静的状态，特别容易产生出“灵感”。所以晚上睡觉也要把记事本放在身边，入睡前或醒来时有什么想法，立即把它写下来，写的时候不一定非常正规，非常详细，只要事后自己能看懂即可。
与记事本随身带，有事就记的做法一样，接电话时对于重要的事情，尤其是数字串（例如经费数额、电话号码、交通班次及其始发与抵达时间等等），要边听边记录边核实，以免由于短时记忆现象的作用，听的时候确实听清楚了，也自以为记住了，但是过不了一两分钟就记不全了，甚至完全忘记了。
同样，请别人办事或叙说重要事情时，也应该尽量把要点写在纸上叫给办事人，这样既可以防止对方遗忘，也可以防止对方搞错（尤其是一些数字串信息，诸如经费、电话号码、住址、日期等等）。如果是口头交待，重要的事情请他们复述一下，以免发生差错。
三、充分利用电脑
随着社会信息化程度的提高，需要人们记忆的信息量急剧增加，大有记不胜记的感觉。可幸的是，在信息量急增的同时，各种电、光、声和电磁记忆设备层出不穷，能很方便和准确地记忆和重现各种各样的信息。例如先已经有了便于携带的电子录音机，可口述记录下要办的事，事后放出来听或整理成文字。在不便于动笔的场合或来不及用笔记本记录时这种方式的优越性明显。各种各样的电子记事本，能自动加工整理输入的信息，能快速检索和读出，在记忆日程方面能按照人们事先编定的时刻发出声光等信号，提醒不要遗忘。所有这些都应该根据自己的情况大力采用，以提高办事的效率。
我们研究和锻炼记忆力的目的完全是为了提高办事的效率，不是为了记忆而记忆，更不是为了炫耀于人，所以应该充分发挥新式记忆工具的作用。各种帮助记忆的现代化工具中，尤以“电脑”的功能最强。例如某公司计划生产一种只有火柴盒大小的电脑，人们只需握住某个人的手，便可自动交换通常名片上的姓名、头衔、通信地址和电话及传真号码等资料，调用时这些资料可显示于特制的眼镜上。有的公司研制出了自动行踪记录器，能把自己一日的行踪自己记录下来并定期整理后存储于数据库里。
近年来随着电子出版物的盛行与全球范围的信息告诉公路（例如Internet网）的建立，使用个人电脑调阅全球任何一个角落里的信息已经是轻而易举的事了，其功能和神效绝对不是传统的纸面图书馆方式所能比拟的。随着个人通信(Personal communications)和个人数字助手(PDA,Personal Digital Assistant)的应用，更增加了人们共享信息的能力，使人们能及时查到需要的资料。
