西南交通大学创建于1896年，曾先后定名为“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等，是我国近代建校最早的高等学府之一，是首批进入“211工程”建设和设有研究生院的全国重点高校，也是“特色985”高校。2001年1月，我校经教育部（教高厅［2001］1号文件）正式批准成为开展现代远程教育的试点高校，同年开始招收网络教育学生。2013年7月，原成人（继续）教育学院、网络教育学院合并组建成立远程与继续教育学院，代表学校归口管理各类学历继续教育、非学历继续教育和社会化考试等工作，是学校优质教育资源服务于社会的重要窗口。目前，我院已开设了网络教育高升专、专升本两个层次共四十余个专业，在全国27个省（市、自治区）设有校外学习中心。学院荣获“国家精品课程（网络教育）建设组织奖”金奖、 “中国十大品牌网络教育学院”、“十大热门现代远程教育试点高校”、“中国十佳网络教育学院”和“最受社会认可远程教育学院”等荣誉称号。学校决定继续采取自主考试、择优录取的自主招生方式，面向全国招收高中起点专科、专科起点本科、本科第二学历业余非全日制学生。

西南交通大学是国家首批“211工程”、“特色985工程”（轨道交通运输工程优势学科创新平台）建设高校以及正式设有研究生院的教育部直属全国重点大学，是教育部“卓越工程师教育培养计划”首批试点高校和本科优秀评价学校。在一个多世纪的办学历程中，秉承“竢实扬华、自强不息”的交大精神和"严谨治学、严格要求"的办学传统，为国家培养了近三十万名毕业生。